486DX2の後継として，1993年にインテルが発表したスーパースケーラ方式を採用した32ビット・マイクロプロセッサ．64ビットに拡張された外部データ・バス，パイプラインを利用した2命令同時実行，分岐予測などの機能により高速処理を実現した．トランジスタ数は約320万．
　当初発表された60M/66MHz版は，0.8μm BiCMOSプロセス・ルールで製造されており，製造コストが高かった．しかし，その後発表されたP54C(90M〜120MHz)ではプロセス・ルールが0.6μmとなり，コストや消費電力の低減が達成された．その後，0.35μmプロセス・ルールのP54CSが登場し，クロック周波数は200MHzとなった．
　後継製品であるPentium Processor with MMX Technologyと区別するために，従来のPentiumをPentium Classicと呼ぶこともある．
　外部バス幅は64ビビトだが，CPUアーキテクチャは386と同じ32ビット・アーキテクチャである．2倍になったバス幅を生かすため，スーパースケーラを使うことで高速化している．内蔵キャッシュ・メモリは8Kバイト×2のハーバード・アーキテクチャを採用している．