タスクとは，コンピュータ・システムにおいて実行可能な最小単位の仕事のことで，ひとつの計算機の中で，複数のタスクが同時に処理されていることをマルチタスク処理という．これには，複数のCPUによるマルチプロセッサとして行う場合と，一つのCPUでもOSの管理によって時間をずらしたり，割り込みなどによって切り替えて，みかけ上同時に処理されているようにする場合がある．
　マイクロプロセッサでは，マルチタスクを行うことによって，入出力装置や応答時間の遅いタスクの待ち時間を別のタスクに割り当て，計算機の仕事量を向上させている．