LANの標準化は，IEEEでプロジェクト802としてスタートした．1980年2月にスタートしたので802というプロジェクト名が付けられ，そのまま規格名称になっている．
　Ethernetの標準化は，このプロジェクト内に設けられた802.3委員会（ワーキング・グループ）で進められた．ほかの標準化委員会として802.4（トークン・バス；token-bus），802.5（トークン・リング；token-ring），802.11（ワイヤレスLAN），802.12（100VG-AnyLAN）などが設置されている．
　標準規格は，IEEEにおける標準化作業の後，まずANSI/IEEE標準として発行され，その後でISO国際標準として承認・発行されるのが普通である．ISO規格の改定周期は約3年と長いので，その間における規格の改定や新規格は補足版として随時IEEEから発行されている．これらの補足版は，次期改定時には規格本体に取り込まれる．