Philips社とソニーが中心となって開発した光ディスク．CDメディアは，プラスチックのディスクにピットと呼ばれる小さな凹みを付けて，ディジタルのビット情報を記録する．その上を金属の反射層と透明な保護層でコーティングした3層構造になっている．このディスクにレーザ光をあて，ピットの有無による反射光の違いを検出して，記録されたデータを読み出す．
　光ディスクの製造工程では，フォト・レジストを塗布したガラス基板上にレーザ描画装置（LASER beam recorder）でオリジナル・データを書き込んでスタンパ（原盤）を作成し，次にこのスタンパを使って射出成形することで同一データの光ディスクを複製する．