高位合成ツールは，C言語などツールの対応言語でプログラムを記述すれば，何でもかんでもハードウェアに落とし込んでくれるという夢のツールではありません．より高速な回路が必要だったり，より小さな回路規模で実現したい場合など，HDL(Hardware Description Language)を手作業で記述するRTL(Resister Transfer Level)入力は今後も重要です．
　とはいえ，HDLによるディジタル信号処理回路や数値演算回路の開発は非常に大変です．いきなりHDLで書き始めるのではなく，C言語などのプログラミング言語で処理内容を記述し，アルゴリズムを確定してから，それをHDLに変換するのがよいでしょう．本特集では，ディジタル・オーディオのサンプリング周波数の変換を例題に，信号処理回路の設計の流れを具体的に解説します．
　まずサンプリング変換アルゴリズムを考え，それをそのままC言語プログラムで記述し，Windows上で動作を確認します．さらにそれを，固定小数点のみで変換できるようにプログラムを修正し，同様にWindows上で動作確認します．
　このようにPCやマイコン上で動作させたCプログラムを，高位合成ツールを使ってハードウェア化します．そして最後は，人間が手作業でCからHDLに書き直してRTLを作成します．最後に回路規模や動作周波数などの点から，高位合成ツールによる回路と人手で記述した回路の違いも比較してみます．